今年是第 43 屆的達喀爾拉力賽，這是該項比賽連續第二年在中東地區舉行。正式比賽在今天開始，從沙特阿拉伯的第二大城市吉達（Jeddah）出發，摩托車組的總賽程為 7,646 公里，其中包括十二個特殊賽段、共 4,767 公里。比賽的結束時間為一月 15 日，終點同樣是在吉達。

賽會為 2021 年定制了一條全新的路線，特殊賽段中、將包括了沙特阿拉伯當地一些最艱難的、對車手技術要求更高的地形，大部分的車隊在賽前也預計，在特殊賽段的比賽、平均速度將比去年有所降低。而為了安全起見，賽會對今年的比賽還引入了多項新的規定，包括對輪胎的限制、在比賽時通知車手前方危險的聲音報警系統，以及將配備了安全氣囊的外套、劃定為車手的強制性裝備。

今年的比賽，預計仍繼續是大熱門的機會，HRC 車隊需要捍衛他們在去年來之不易的冠軍，而 KTM 則肯定矢志要奪回他們的榮譽。而今年派出強大陣容全力出擊的 Yamaha，繼續充當著一個 “ 黑馬 ” 的角色。

應屆冠軍、駕駛著 1 號車參加發車儀式的巴拉貝（Ricky Brabec），在儀式結束后表示，“ 今天很好、發車儀式很簡短。我們現在準備好開始了，明天（注：指星期天的正式比賽）我們是最早出發的隊伍，我和巴雷達（Joan Barreda，88 號車）分別是第一名和第二名發車，所以明天他和我會率先打開這條道路，希望一切順利。這將是一場漫長的比賽，但我認為戰略將開始發揮作用，但從現在起、是時候吃午飯，讓我們放下裝備、集中精力了。”